当大唐各路援军相续开进长安时，一向反应机敏、应对迅捷的黄巢此时却动静全无，躲在深宫中像曾经的僖宗一样过起了皇帝瘾。还不断派出使者，调发、征用河中（山西永济）赋税，前后多达数百人，让当地官吏、百姓苦不堪言。
这一行为激怒了归降不久的节度使王重荣，他向众人抱怨说：“我当时屈节归顺，只是为了防止军府蒙受祸端，而现在他们不仅变本加厉的索要钱物，还要从我这里征调兵员。照此下去我还能有什么指望，不如豁出去跟他们干算了！”
众人这些天也受够了大齐使者招来唤去的苦，齐声附和响应。他们随即杀掉黄巢所派使者，重新选择为大唐效忠。
黄巢立即派大将朱温、黄邺，分别自同（陕西渭南大荔县）、华（陕西渭南华州区）二州进发，前往攻打河中（山西永济）。王重荣率军阻击，将义军打得大败，俘获粮草物资四十余船。
看到义军战斗力不过如此，王重荣遂派人与王处存结盟，渡过黄河屯驻于渭北（西安以北，陕西铜川附近），伺机而动。
郑畋又出面联络原朔方节度使（治所宁夏灵武）唐弘夫、泾原节度使（治所甘肃泾川县）程宗楚，与二人约定共同征讨黄巢。
朔方、泾原两军都是西北边军，战斗力远超内地。黄巢仍想拉拢郑畋，委派将领王晖携诏书召见郑畋，被郑畋所杀。
中和元年（881年）正月二十八日，僖宗一行继续西行，抵达西川治所成都，结束了颠沛流离的逃亡生活，安定下来。
西川节度使陈敬瑄是田令孜的亲哥——田令孜本姓陈，很小净身入宫，因被一田姓宦官收为义子，改姓田——卖大饼出身，田令孜掌权后将其调入神策军。后来，在田令孜的亲自安排下，取代崔安潜接任了西川节度使。
僖宗入川后，群臣相继赶来，南司、北衙合起来有了二百多人。各地贡赋也陆续运抵成都，小朝廷逐步恢复运转，征伐黄巢的诏令开始从成都不断发往各地，对大唐仍抱有希望的藩镇纷纷出兵勤王。
二月，朝廷恢复了郑畋的宰相职务，任命他兼任京城四面诸军行营都统。同时，加封淮南节度使高骈为东面都统；枢密使（宦官担任）杨复光为京西南面行营都监。
就在大唐调兵遣将之际，黄巢也没闲着。
三月初三，朱温攻陷邓州（河南邓州市），阻断了东南方向唐军勤王之路。
三月十三日，尚让、王播率五万军队进攻凤翔。
郑畋让唐弘夫于要路设伏，亲率数千人高张旗帜，在龙尾陂（陕西岐山东一处地势较高的土坡）列阵以待。
义军知道郑畋是个文臣，以为他不懂行军打仗，都很轻视，散漫的吵吵嚷嚷，全无队形可言。那阵势根本不像军队冲锋，倒如同无赖打架。
唐弘夫趁他们不备猛然发起攻击，义军猝不及防被打得大败，两万余人被杀，尸体遍布数十里。
这一战是长安沦陷后的关键一战，不仅彻底断绝了黄巢的西进念头，而且打破了义军不可战胜的谣言，振奋了唐军士气。
中晚唐时期武将地位崇高，个个飞扬跋扈。但令人蹊跷的是，每每遇到国家危难之际，挺身而出殉节而死的往往是那些看似柔弱的文臣。