保卫处负责人此时翻看一叠文件，向大家报告：“统计伤亡方面，除去敌方被擒或击毙数人，己方伤者约十多名，其中三人重伤在抢救，还好暂无人死亡。物资方面，电力已修复七成，资料破坏较严重。我们还发现几处实验室仪器被摧毁，但并非核心设备。”
李教授示意众人放下焦躁：“好，至少人的伤亡没有到无法挽回的地步。这是万幸。接下来的重点有三：一、彻底排查楼内暗桩，保证安全；二、重构系统安全，强化权限与加密；三、联合外部力量搜捕许凯及其同伙，防止他们利用窃取的数据搞更大破坏。”
众人都频频点头。林婉有些疲倦，却还是提出一条建议：“我们最好从泄露的数据中，先判断最关键的是什么，以便对症下药。比如他们若是冲着‘方舟末章’或‘永劫之门’之类信息而来，那我们必须向联盟发警报，防止国际上更大范围的阴谋。”
萧远也赞同：“对，许凯很可能跟那些黑袍余党或邪教势力勾连，想借这些情报开启什么大规模毁灭。不能让他们得逞。”
方教授与李教授对视一眼，都觉有理。李教授于是看向王静和林婉：“那这项排查就交给你们了，你们最熟悉这部分机密信息。辛苦再多坚持一阵，先把被盗走或被毁的机密文件列个清单，看看哪些最重要的部分还剩多少。”
王静抿嘴点头：“我们去做。只要能挽回一点是一点。”
会议进行到这儿，所有人的疲态都显而易见，但迫于事态紧迫，谁也没说休息。简单分工后，王静与林婉便迅速带着几位资料员，去到研究所四楼的档案馆查找离线存档，同时调取技术组的残余数据记录，尝试对比，找出已失窃或被毁的那部分文件。
天已经大亮，晨光透过高处的玻璃天窗洒入研究所，却没能驱散这里的人们心底的阴霾。王静在档案馆里翻找一份又一份的分类资料，疲劳不断积累，但思绪却不停运转。她把“方舟末章”“永劫之门”等关键词列在笔记上，将周边相关文献逐一核对，发现不少已经显示被彻底删除或损毁。还有一部分保存在某些离线光盘或纸质文档中，幸运地躲过昨夜风波。
林婉在旁协同，把已丢失的内容名称逐条写进一张清单。她看着越来越长的失窃\/损毁条目，心中翻涌：如果对方得到这么多机密信息，那他们再度策动阴谋的能力会何其可怕？
她颤声道：“王静，你看，连最初的‘幽谷囚室实验资料’和‘罪影浮城封印术’详解都在被盗或被删列表里……他们几乎把我们先前搜集到的所有邪教术式研究拿到手了。”
王静心下一寒：“太可怕。若他们整合那些手段，再加上方舟计划或永劫之门的线索，后果不堪设想。”
林婉面色发白：“是啊，所以我们必须赶紧通知各国联盟，做好防备。这些技术与灵能资料一旦被邪教余孽掌握，绝对能在短期内构建更大的破坏力。”
王静点头：“立即报给教授。越快越好。”
于是她掏出对讲机，把这个重大发现告知李教授。李教授在那头沉默片刻，随后沉声说：“我明白了，你们先把清单整理完，我和军方联络官商量后会立刻对外发出红色通报。联盟方面也要派专员过来，咱们得在国际范围内追捕。”
林婉放下对讲机，情绪难以平静。这座研究所蕴含了他们这么多年来与邪教势力斗争的所有研究成果，也记载了无数牺牲者留下的线索。没想到如今被这样一场惊天变故打得支离破碎。她深感既痛苦又愤怒，对许凯的憎恶更胜往常。
王静轻轻拍了拍她肩膀：“别太难过，我们还有一部分资料完好保存，还有离线备份在其他地方。更何况，即便他们拿走了多少技术和情报，也不代表就能天下无敌。我们会想办法阻止。就像我们一次次阻止黑袍势力那样。”
林婉定了定神：“说得对，我们还没败到底。只不过未来的斗争会更艰巨。”
她们又忙碌了数小时，总算把失窃\/损毁文件的主要清单整理完毕，足足二十多页密密麻麻，让人触目惊心。王静把它交给负责档案管理的负责人，叮嘱对方再做一份电子版加密备存。然后她与林婉一起前往大厅报给李教授。
一路上，她们看见研究所的员工陆续恢复工作状态，楼道里多了清洁人员在收拾血迹和碎片，技术人员在修缮破损门锁，医护在巡查各处伤者。虽然满目疮痍，但每个人都竭力让研究所恢复生机，这种顽强意志令王静心中有一丝感动。
终于回到大厅临时指挥中心，见萧远已能拄拐站立，李教授、方教授与军方联络官等人正围绕这次事件进行最关键的善后定夺。王静、林婉把那厚厚清单呈交上去，方教授扶了下眼镜翻看，然后长叹不已：“竟这么多……唉，损失太严重。”
李教授却平静地看着两位，示意她们先坐下喝口水。“辛苦你们了。”他说，“我们已和上级沟通，接下来会有相关人员进驻协助，咱们所需一段时间才能彻底修复伤口。不过，还有更紧迫的问题：许凯的去向和他背后势力的下一步动向。你们怎么看？”
王静沉吟片刻，答道：“根据我们之前的交手和对其技术特长的了解，他绝不是单打独斗。背后可能有庞大邪教或黑势力资助。昨晚那些黑衣人只是一小股。他拿走的资料绝对用在更大图谋上。若我们不及早挖掘，他可能会引爆更庞大的危机。”
林婉也补充：“是的，从‘方舟末章’到‘永劫之门’等敏感信息都被盗，说明他们对这类终极灵能秘密极其渴望。再联系此前黑袍余党活动，这背后恐怕是新的阴谋在酝酿。我们必须警惕。”
萧远咬牙：“说不定他们要重启某种灾难。教授，我们……下一步是不是要做好对外出击的准备？”
李教授面色严肃：“联盟方面确实可能发动一次针对性的追捕行动，需要你们这样的骨干。但研究所刚受重创，你们也疲惫不堪。况且眼下最关键是先内修，防止再出乱子。”
军方联络官在一旁点头：“是的，我们接到指令先稳定国内局势，再与国际联盟协商后续打击。你们的研究所务必尽快恢复防御与监测功能，好为大范围追查提供情报支持。”
王静、林婉与萧远都明白，这意味着他们短期内不会被派出执行某个远程追捕，反而要先留在研究所里进行内部重建。他们心想也好，毕竟此刻研究所需要他们，而且他们对这里也有强烈责任感。只是他们深知许凯潜逃之后必会酝酿更大阴谋，也许不久的将来就会再度与他们交锋。
方教授翻看完清单，又与李教授低声交流片刻，然后宣布：“各位辛苦，先休息吧。等外部增援到来，我们会开一次更高层级的会议，统一对外公示消息。内部我们暂时维持封锁，不要在公众面前渲染。明白吗？”
王静与林婉、萧远三人点头领命。此时天色已然大亮，阳光穿过大厅破损的玻璃洒在地面上，那些夜晚打斗的痕迹还未完全清理，而人们的疲惫面庞更显颓唐。王静想到自己已经超过二十小时没合眼，身体几乎快要透支。林婉看她的脸色也很不好，轻声劝：“我们真的需要躺一会儿了。”
萧远拄拐走过来，安慰道：“放心，这里有保安和其他人守着，你们先去宿舍或医务室眯两小时。我也正想去重新包扎一下腿。这一夜真是扛得太久了。”
林婉转向李教授：“教授，那我们就先休息一阵，再过几小时也能更好协助工作。”
李教授点头：“去吧，你们太辛苦了。现在保安体系基本稳定，不会再让敌人肆意破坏。技术组那边也开始修复程序，需要个把小时才能有结果。”
终于，王静、林婉与萧远各自离开大厅，回去进行短暂的休整。王静独自走在走廊里，望着地面斑斑血痕和破碎玻璃，被清洁工匆匆打扫时的刷擦声牵动情绪。她来到自己宿舍楼层，缓缓推门进去，发现屋内还留着昨夜慌忙出门时的一片凌乱——电脑文件散落床头，衣柜门半开，一杯凉了的咖啡还摆在桌上。她才想起，昨夜就是因为警报骤起，匆匆离开后就再也没回来。仿佛过了一场漫长的战斗，现在再踏进这熟悉小屋，却有种时空错置感，仿佛多少天过去了。
她把门反锁上，警惕地扫视房间，确认没人潜伏，才感到稍稍安心。继而她放下背包，疲倦地坐到椅子上，双手撑住面颊。脑海里开始一点点回放整整一夜的画面：躲避子弹、符咒火光、黑衣人的痛苦哀嚎、还有许凯那张冷峻面孔——她无法忘记。那种濒临绝望的压迫感仿佛还没散去。
疲惫像潮水一般涌来，她趴在桌上，原本想把衣服换好再躺床，却一下就被倦意卷走。朦胧中她似乎听到外面楼道还传来人声，但她实在撑不住。也不知过了多久，她坠入了一个模糊的梦境：梦里依稀看到自己和林婉、萧远在无尽的走廊里狂奔，黑暗的尽头闪耀着血红色的符文，伴随刺耳的笑声，像许凯，又不像他……
这梦很可怕，她一次次试图逃离，却总被那笑声追逐，惊惶不已，直到现实里有敲门声把她从梦魇拉回。她一激灵从桌上抬起头，才发现已过去了两个多小时，窗外的阳光更亮了。敲门声继续，她拍了拍脸，让自己清醒，然后提防地问：“谁？”
门外是一道熟悉女声：“是我，林婉。你醒了吗？”
王静提起精神，赶紧开门。只见林婉抱着一叠文件、满脸焦虑地站在外面：“抱歉打扰你休息，但教授那边说新的进展，需要你们一起参加紧急碰头。”
“好。”王静用手背揉了揉惺忪的眼睛，振作精神，“我来。”
她随意整理了下满是皱褶的衣服，也顾不得吃东西，就跟林婉奔向大厅临时指挥处。在路上林婉简略告知：警方和军方增援已陆续抵达研究所外围，搜寻范围扩大；他们带来一些情报，似乎证实许凯确实带着大量机密潜逃。更重要的是，国际联盟那边也透过紧急渠道与李教授通话，传递一条“极北航道”传来的可疑线索，貌似又与黑袍余党活动相符……一听这复杂情况，王静心中万般滋味汇聚，更加坚定要去搞清楚。
再回到大厅时，大厅已恢复了较为有序的状态，地面血污被清扫，大多数伤者也被送往医务室。新的外部增援人员在场维持秩序，但人们的表情依然严峻。王静和林婉快步进入会议室，发现萧远正坐在桌边，腿上换了更专业的绷带和支具，看起来比之前好多了，李教授、方教授以及几名军方与警方代表在场，气氛沉重。
见她们进来，萧远勉强露出笑容：“你们来了。新消息不少。”
李教授示意两人落座后便开口：“事情是这样——警方刚刚确认，通过周边监控和路面追捕，找到了几个逃跑黑衣人的遗留物，却没见到许凯本人。另有一具尸体疑似我们内部的某名研究员，身份存疑，或许是许凯同伙。总之，对方相当狡猾，线索断断续续。”
方教授接着说：“更糟的是，国际联盟传来消息，最近极北航道附近频繁出现灵能异常波动，和‘余孽’活动迹象非常相似。你们还记得吗？之前咱们曾在极寒之地摧毁罪影浮城，后来那边局势表面平静，但若许凯或其幕后台再度把机密带去极北，会不会又搞什么大动作？”
王静心里一凛：“真要重演极地一幕？那我们辛苦摧毁的罪影根基不是又被他们拿来翻盘吗？”
林婉抿唇：“若真如此，那就是全球性的威胁。许凯掌握的那些黑袍术式，与咱们深海、雨林、极寒之地的研究结合，一旦整合到所谓‘永劫之门’里——后果简直不敢想。”
军方代表插话：“我们也不想事情再度失控，所以建议研究所这边先稳定内部，然后与国际联盟合作，派骨干前往极北排查情况。若真有新的阴谋苗头，必须在它成形前铲除。”
萧远一拍桌子，愤怒之余却有几分兴奋：“好，我萧远可不怕再去极北，哪怕腿伤也得上，不能让那些家伙卷土重来！”
李教授苦笑：“别急，我们尚未确定具体时机和规模。研究所刚被重创，大量系统未恢复，我们也需要看联盟及上级的意见。不过你们三个必须做好心理准备，也许不久后又要踏上前线。”
王静不由得攥紧拳头。她回忆起自己在极地与林婉、萧远并肩作战时的种种惊险，如今又可能走向类似道路，只是比那时更艰难，毕竟对方手里有了更多机密和邪术研究成果。“我们会随时待命，”她低声说，“无论去哪里，都要先阻止他们再搞大规模毁灭。我们这次绝不能再让许凯那样跑掉。”
林婉、萧远都点头回应。随后，会议继续讨论下一步研究所内部重建的细节，以及如何与军方、警方、联盟分工追踪许凯或其他逃亡之人。整整一个小时后，初步制定了一个多维度行动方案：内部继续清理与修复；外部保持高压追查；国际上与盟友共享信息。虽然有些繁琐，但也只能一步步来。
当会议结束时，外头已是阳光明亮，研究所里显然没了昨夜的慌乱，却留下满目疮痍和员工们满身疲惫的现实。王静、林婉、萧远三人并肩走出会议室，暂时迎来一段空档期，可以休整或辅助各部门工作。萧远腿还没痊愈，但他决定和林婉一起去配合技术组做全局排查，王静则要去资料区看看有无更多可恢复的数据或线索。
然而，就在他们即将分头行动之际，一名军方通信兵匆匆跑来，对萧远敬礼：“报告，外头有一个声称是‘许凯旧识’的人向研究所门卫投递了一封信，说点名要交给王静、林婉、萧远看。”
三人惊愕对视，心底翻起惊涛。这个时候，还有什么信？难道又是敌人挑衅或故弄玄虚？
“信现在在哪？”王静问。
“保卫处领导让我送给你们，一并做安检后才可打开。”通信兵举起一个透明的塑封袋，里面是一封纯白信封，上面写着“王静林婉萧远亲启”字样，毫无署名。
林婉拿在手里，眼神复杂：“又是这种匿名信，和以前几回的‘神秘纸条’很像。不知里面有何阴谋。”
萧远冷笑：“拆开看看不就知道？怕什么。”
王静谨慎地让保卫处做了毒素与爆裂物检测，发现并无异常，于是三人走到大厅一角，当着保卫处的面拆开塑封。接着小心撕开信封，取出一张折叠的纸。从折叠里展开，只见上面依旧是那种歪歪斜斜的字迹，与前几次某位“暗中告知者”风格相似。
他们聚拢头去阅读，纸上写道：
“旧梦终难醒，宿怨何时消？方舟之火未熄，永劫之门犹开。北极寒风再起，群山深渊暗涌。既然碎城不死，罪影再生，天命谁断？你等尚需觉醒，勿令自毁之程成真。若想知内情，须寻沉海之灯，渡迷途之岸。吾不能显身，唯以此字相告，保重。”
王静几乎倒吸一口凉气，这通篇看似打油诗又带着预言意味，与之前好几次神秘纸条一致，都在暗示什么“北极”“方舟之火”“永劫之门”“迷途之岸”“沉海之灯”之类。尤其提到“碎城不死，罪影再生”，仿佛在提醒他们，罪影浮城虽被毁，但势力未断，并将再次复活。
林婉心惊：“是那人，又来警示我们？上次他说‘谁先点燃彼岸火’，这次又提北极寒风再起。看来他也知道许凯或黑袍残党会在极地有所行动？”
萧远皱眉：“若他真是好心提醒，为何不干脆露面？还整这些莫名其妙的暗示。”
王静叹息：“或许对方身不由己，只能用这种方式暗示我们。说不定他也暗中被许凯之流盯着。”
保卫处看完也纳闷，问：“要查这字条来源吗？”
林婉想了想：“查吧，但估计又是一次无效线索——这类纸条每次都刻意避开所有追查，寄送方式都极其隐蔽。”
萧远冷冷地：“就算查不到，也要尽力。”
王静示意通信兵把纸条做个记录后再还给他们，然后看向林婉与萧远：“看来，这信再度印证了我们对‘北极’的担忧。许凯等人极有可能卷土重来，引发更大阴谋。我们不能掉以轻心。”
林婉攥紧那纸：“沉海之灯，渡迷途之岸……这是什么新线索？之前从未听说过。”
萧远推测：“或许暗指某个隐藏在深海或海底遗址的线索。我们之前不是在海域也遭遇过邪教活动吗？这么看，敌人可能多线出击。”
王静深呼吸：“我们可以先把这封信告诉李教授他们，看看有没有更深层次的联想，也许与北极航线信息吻合，一切都指向某场更庞大的阴谋整合。”
她们迅速带着纸条回到指挥中心，再度让李教授与方教授审阅。二位教授也对这神秘信件感到惊诧不已，但在当下的多事之秋，他们也只能把它当做另一个警示。方教授叹道：“看似有人暗中帮助，可惜不给明确指引，都是些隐晦诗句。”
萧远插话：“但至少说明我们要警惕北极与海底双线。这或许是关键。”
李教授沉吟：“好，我会立刻与联盟联络，把这条信息也纳入情报。接下来几天或几周，我们这边会和国际方面共同谋划一次新的侦察或前置阻击行动。到时还需要你们这几个骨干出马。”
林婉苦涩一笑：“教授，研究所刚经历如此动荡，我们三人状态也差，真怕再陷入更可怕的战斗。”
李教授神情沉重：“我也不想，但形势所迫。你们先做修整，后续再议。反正我们如今伤口深重，短期内不会急忙派你们走，但要做好心理准备。”
萧远眼里闪过坚决光芒，握了握拳：“随时待命。等我腿好了，再来个天南地北，都不怕。”
王静拍了拍他肩：“一起。”
她们彼此的眼神里，都写满了无声的誓言：无论未来如何，他们仍会并肩作战，哪怕再度面对北极寒风或海底绝境，也不会退缩。尽管这一夜寒夜裂变让研究所元气大伤，但只要尚有意志与同伴相伴，他们便能再一次在风雪与阴影里举灯前行。抱着这种信念，他们走出临时指挥处，迎接随之而来的漫长重建与对抗旅程。
外头已是正午，阳光照耀大地，仿佛毫不知晓今晨这座研究所内所经历的血与火。空气里还带着微微尘埃与消毒水味，尘埃飞舞在光束里，像是一曲无声悲歌。王静仰头看了看日光，再度想起许凯那冰冷面庞，以及那如刀锋般的眼神。她心想：也许更大的风暴就要来临，但不管如何，她与林婉、萧远都会再度战斗，绝不允许那些黑暗势力将世界拖向深渊。寒夜虽已裂变，可太阳依旧会升起，新的篇章终将由他们亲手书写。她以此勉励自己，也勉励所有同伴：只要坚持，就一定能将邪恶阴谋抵挡在黎明之前。毕竟，真正的胜利，不在一时一刻，而在未曾放弃的内心深处——那颗在寒夜中依旧燃烧的心。