敖雨在崩塌的青铜碎片中急速下坠，耳边是山体崩裂的轰鸣。
她死死攥住星纹铃铛，指节因过度用力而发白。铃铛内传来微弱但稳定的心跳声，与她的脉搏逐渐同步。
砰—咚。
砰—咚。
"师兄...
"敖雨将铃铛贴在额头，感受着其中陈风弦残存的气息。无数记忆碎片在脑海中闪回——剑阁初遇时他递来的手，星夜下共同练习的剑招，青铜茧中那双依然温柔的眼睛...
一块尖锐的青铜碎片擦过她的脸颊，带出一线血痕。敖雨猛然回神，发现下方是深不见底的黑暗。她本能地展开龙翼，却只激起一阵无力感——逆鳞离体后，龙皇之力正在快速流失。
"不行...
"她咬破舌尖，强迫自己集中精神。左眼的星纹艰难转动，终于在坠入深渊前凝聚出一对半透明的银翼。
银翼拍打空气，减缓了下坠速度。敖雨趁机观察四周——这似乎是连接青铜殿的地下溶洞，岩壁上布满人工开凿的痕迹。远处有一点微光，在绝对的黑暗中如同灯塔。
敖雨朝光源飞去，手中铃铛突然自行震动。陈风弦的声音如游丝般传入脑海：
"小心...龙怨...
"
话音未落，黑暗中突然窜出数十条血晶锁链！敖雨紧急侧身，仍被一条锁链缠住右脚。血晶接触皮肤的瞬间，剧毒般的寒意顺着血管直冲心脏。
"啊！
"她痛呼一声，左眼星纹爆发出强光。银翼化作利刃斩断锁链，但更多血晶从四面八方涌来。
铃铛在掌心发烫。敖雨福至心灵，将它高举过头，用力摇动——
叮铃！
清脆铃音化作实质的波纹扩散。血晶锁链如遇天敌，纷纷崩解成暗红粉末。溶洞深处传来一声不甘的嘶吼，随即重归寂静。
敖雨喘息着落地，双腿一软跪倒在地。她低头查看右脚，发现被血晶接触的部位已经泛起青铜色，正缓慢向上蔓延。
"龙怨感染...
"她想起陈风弦胸口的青铜化，心头一紧。铃铛再次震动，陈风弦的声音比刚才清晰了些：“用...星纹...
"
敖雨会意，将铃铛按在青铜化的皮肤上。铃铛表面的星纹亮起微光，青铜化速度明显减缓，但并未停止。
”不够...
"她咬牙站起，拖着伤腿向光源挪动。每走一步，右脚就传来钻心刺痛，仿佛有千万根针在血管中游走。
光源越来越近，最终显露出真容——一座微型祭坛悬浮在溶洞中央，由七根青铜柱环绕。祭坛上刻着与铃铛相同的星纹，中心凹陷处正好是铃铛的形状。
敖雨心跳加速。这就是初代龙皇提到的真正祭坛？
她蹒跚着踏上台阶，突然被一股无形力量弹开。虚空中浮现出初代龙皇的残影，比在青铜殿时更加模糊。
“非皇非仆...
"残影发出空洞的回响，”不得入内...
"
敖雨举起铃铛：“我有信物！”
残影转向铃铛，沉默片刻后摇头：“守门人在何处？”
敖雨胸口发紧。她小心地打开手掌，露出其中铃铛：
"他...在里面。
"
残影突然剧烈波动，仿佛受到巨大冲击。七根青铜柱同时发出嗡鸣，祭坛上的星纹急速闪烁。
"荒诞！
"残影的声音带上怒意，
"守门人岂能封入信物？
"
敖雨不退反进：
"是您说的，铃铛是钥匙！我只有这样才能救他！
"
"愚蠢！
"残影挥手，一道金光扫过铃铛，
"守门人是锁，龙皇是钥。二者相合可启天门，互封则天地失衡！
"
金光中，铃铛变得半透明。敖雨惊恐地看到陈风弦的虚影蜷缩其中，胸口青铜化仍在缓慢蔓延。
"不...
"她伸手想抓住金光，
"一定有别的办法！
"
残影突然静止。它低头
"看
"向敖雨空荡荡的胸口——那里原本是逆鳞所在，现在只剩一个星形疤痕。
"你舍弃了逆鳞？
"残影的语气首次出现波动，
"自愿？
"
敖雨点头：
"那根本不是龙皇信物，是枷锁。
"
残影沉默良久，突然发出似哭似笑的声音：“三百年...终于...
"
七根青铜柱应声倒塌。祭坛中心升起一座水晶台，上面悬浮着一滴金色液体。
”此为龙皇精血。“残影变得几乎透明，”初代最后的力量...本为压制龙怨而留...
"
敖雨望向那滴精血，感到一种本能的呼唤。但她没有立即上前，而是举起铃铛：
"那师兄怎么办？
"
"选择。
"残影开始消散，
"精血可助你成为完整龙皇...或救守门人...
"
"不能两个都选？
"
残影已经淡得几乎看不见：
"龙皇之力...本质是守护的意志...而非...力量...
"
最后一字余音袅袅，残影彻底消失。敖雨站在水晶台前，胸口剧烈起伏。她看向精血，又看向铃铛，突然笑了。
“根本不用选。”
她一把抓起精血，却没有吞下，而是将它滴在铃铛上。金色液体接触铃铛的瞬间，整个溶洞剧烈震动！精血没有融入铃铛，反而一分为二——一半被铃铛吸收，另一半反弹回敖雨手心。
"这是...
"
未等她反应过来，两半精血同时发光。铃铛在强光中碎裂，陈风弦的身影从中跌出；敖雨手心的半滴精血则化作金线，顺着她的手臂蔓延至全身。
"师妹？
"陈风弦虚弱地睁开眼，胸口的青铜化已经停止，
"你做了什么...
"
敖雨跪在他身边，泪水夺眶而出：“我也不知道...但看起来我们赌赢了。”
陈风弦想要起身，却因虚弱而跌倒。敖雨扶住他，突然发现自己的右手背浮现出新的星纹——与之前不同，这个星纹中心多了一把小剑的图案。
“这是...”她怔怔地看着手背。
陈风弦艰难地抬起自己的左手。掌心原本的星纹烙印也发生了变化，中心多了一枚龙鳞图案。
"双生印记。
"他声音沙哑，
"古籍上提过...龙皇与守门人的最高契约...
"
敖雨小心地触碰他的掌心。两处星纹同时亮起，她感到一股暖流在两人之间循环。陈风弦的呼吸明显平稳了许多，但胸口的青铜化依然触目惊心。
"为什么没有完全恢复？
"
陈风弦低头看了看：
"龙怨反噬不可逆...能停下来已经是奇迹。
"他忽然皱眉，