安德烈点点头，脸上浮现出一丝苦涩：
“是的，我亲眼看到他们如何处理那些……没能在期限内晋升的候补学徒。”
“我遇到了几个……曾经的同乡。”
安德烈继续说道，声音微微颤抖：
“他们跪下来求我引荐给你，希望能成为你的奴仆。但我……我拒绝了。”
他抬起头，眼中闪烁着复杂的情绪：“罗恩……我是不是做错了也许我应该……”
“你做得非常对。”罗恩打断了他的话：
“我确实需要助手，但不是那种毫无特殊才能的普通人。况且，资源有限，每多养一个无用之人，就会分散我们的精力。”
安德烈的脸色微变，显然没想到罗恩会如此直接而冷酷地表达观点。
在他印象中，对方虽然理性，但从未表现出如此强硬的一面。
“不过……”
罗恩的语气又缓和了一些，他看向对方，话语中意有所指：
“如果遇到真正有才能的人，无论背景如何，我都愿意给予机会。这个世界就是这样，只有自身具备价值，才能换取到生存的权利。”
安德烈点点头，似乎松了口气。
“别多想了。”
罗恩随意地拍了拍他的肩膀：
“帮我把那箱书搬到门口，我们一起去新工坊。对了，我有个新想法要和你商量，关于血脉激活仪式的事。”
安德烈顿时被吸引了注意，那种熟悉的活力重新回到了他的眼中：“什么想法”
罗恩开始稍微解释起来，同时将几本书籍小心地放入布袋：
“这几天我一直在研究关于血脉激活的古籍，发现了一些有趣的线索。”
他从书架上取下一本破旧的笔记，翻开其中一页：
“你知道吗血脉激活药剂最初是为异族奴隶设计的，用来强化他们天生具备的超凡特性。但在第二纪元中期，有人开始尝试将其用于人类，激活他们体内潜藏的远古血脉。”
安德烈立刻被这个话题吸引，眼中的忧虑暂时被求知欲所替代：“真的我从未听说过这些。”
“因为大多数尝试都以失败告终。”
罗恩翻到笔记的另一页，上面密密麻麻记录着各种实验数据：
“最早期的血脉激活药剂配方过于激进，缺乏针对人类生理特性的细致调整，导致大部分实验者出现严重畸变。成功率低得令人绝望，大概只有百分之一左右。”
他指着笔记上一段文字：
“但随着配方的不断改良，成功率逐渐提高。到了第三纪元初期，已经有了相对稳定的人类专用血脉激活药剂，这就是你们王室传承的基础。”
“那你的新想法是……”安德烈有些期待地看着罗恩。
“我认为，传统血脉激活仪式主要依靠外部刺激唤醒沉睡的血脉，但这种方式往往难以控制唤醒的方向和强度。”
罗恩解释道，眼中闪烁着思考的光芒：
“如果通过特定的魔药组合，我们或许能够更精准地引导血脉觉醒的过程，甚至回溯到更加古老纯粹的源头。”
他将手中的笔记合上，表情变得严肃：
“法鲁克王室的血脉中隐藏着‘阳炎龙’的特性，而传统激活方式最多只能唤醒‘火蜥’或‘双足飞龙’血脉。但如果能够配置一种特殊的‘定向激活药剂’，也许能够直指那最为古老纯粹的‘阳炎龙’血脉。”
安德烈的呼吸明显加快了：“这……真的能做到吗”
“理论上可行，但风险也相当大。”
罗恩没有隐瞒：“任何偏离传统路径的尝试，都可能带来不可预知的后果，包括血脉畸变。尤其是尝试直接激活更古老更纯粹的血脉，排异反应会更加剧烈。”
安德烈陷入沉思，手指轻轻敲击着桌面，思考着这个提议的利弊。
但很快，他眼中又燃起了坚定的光芒：
“我愿意先你一步进行尝试。毕竟，法鲁克王室的血脉相对稳定，大多数人都是觉醒‘火蜥’或‘双足飞龙’血脉，畸变概率较低。”
他停顿了一下，语气转为坚决，脸上每一寸肌肉都紧绷着，显示出一种近乎疯狂的决心：
“而且，我希望能够变得更强，至少让自己具备足够留在这里的价值。”
罗恩看着友人眼中的决心，最终点了点头：
“好吧，从明天开始，我就开始着手准备。今天你先帮我搬完这些东西，然后回去收集清单上的材料，明天我们再详细讨论具体配方。”
两人各自提起一个布袋，离开了这个即将成为过去的简陋宿舍。
走廊上依然安静得出奇，整个候补学徒宿舍区笼罩在一种阴森的寂静中。
偶尔远处传来的模糊喊声，更显出一种令人窒息的压抑氛围。
离开候补学徒宿舍区时，罗恩回头最后看了一眼，这个承载了他初到黑雾丛林时期所有记忆的地方。
他的目光扫过那些熟悉的建筑，每一块石砖、每一扇窗户似乎都刻下了他成长的印记。
虽然自己的高速成长是因为有着额外助力，但至少那无数个苦熬的日日夜夜，汗水是真实的，痛苦也是真实的。
“再见……不，再也不见。”他在心中说道，然后转身离去。