遏云苑是全京城最出名的戏班子。
戏班子里的小生花旦个顶个的嗓音清越，扮相漂亮，一时间在金陵城奇货可居，多少王孙公子的堂会都争着请过去唱两出。
可戏子到底是下九流，有达官贵人捧着是角儿，一朝人家不想看戏了，一只脚都能把你踩进泥里。
遏云苑是奉了懿旨入宫唱戏的，光大梨园，其风光可想而知。
赵太后寿宴这日天气大好，万里无云。苏鸢挑了一架乌木雕花刺绣屏风作太后的寿礼，上面绣着松鹤延年的图样，取个好意头。
在慈宁宫，赵太后笑盈盈地看着各宫的贺礼，韩妃的犀牛角如意，孟贵人的紫檀木座羊脂玉佛手，赵佩弦半人高的红珊瑚树，无不价值连城、精妙绝伦。
孟贵人的禁足解了，在太后面前殷勤得很，福禄双全的话说了一堆。
苏鸢看着那株珊瑚树，赞道：“贵妃这株红珊瑚树真是力压群雄了，红珊瑚向来难得，这半人高的更是罕见，”又冲太后轻轻一笑，“鸢儿今日也借着太后的光开眼了。”
赵佩弦微哂，“东西都是其次，姐姐们对太后的心意也是一样的。”
赵太后满意地点头，“不早了，都去乾元宫赴宴吧。”眼神中带着一丝憔悴。
前日传来赵致松的死讯，说是染了急症，一夜之间就病死了。赵太后在慈宁宫听着消息还结结实实地哭了一回，赵佩弦好容易给劝住了，可才短短几日依旧清减了不少。
苏鸢心照不宣，赵致松死得惨烈，叫外头人听了免不得要议论，指不定要编排出什么话来，太后编出病逝的消息也是顾着赵氏的体面。
消息是假的，心伤却是真的。阮轻痕的手段真够歹毒，把人往死路上逼。
太后的寿宴设在乾元殿，精简得很。赵太后依旧为着赵致松的事伤怀，加之也不是整寿，就没叫文武百官来贺寿，就后宫里的人聚了一聚，宴会后再听一阵子戏也就过去了。
安凌陌恨赵太后恨得牙根痒痒，面上依旧得做个样子，早上还遣李愿往慈宁宫送了个黑漆牙雕走百病的屏风，在乾元殿也说了不少福如东海、寿比南山的场面话。
午宴上就教坊司的曲子绵绵不绝地飘着，座上的人都不言声，闷头用膳，气氛微妙。
孟贵人就琢磨着怎么讨太后的欢心怎么博皇帝的喜爱，眼光就在他们身上流连。赵佩弦最是个不谙心术的，对殿上的暗流毫无察觉。赵太后虽面带笑意，却掩不住眼底的憔悴，赵致松自戗的场面实在吓着她了。
苏鸢目光扫过孟贵人、赵佩弦、赵太后，转到安凌陌时才发现他静静地盯着自己已不知多久了，捏着一只酒杯，面色沉郁。
苏鸢同他对视一瞬，慌忙别过头去，再漫不经心地往那边瞥一眼——安凌陌正仰首饮那杯酒。
韩妃在一侧悄悄说道：“巧不巧，陛下给太后送的寿礼也是一架屏风，你和陛下真是心有灵犀。”
“陛下把太后宫里的屏风砸了，赔一架也是应该的。”苏鸢低声敷衍道。
午宴过去，一行人往畅音阁走来。
畅音阁是座卷棚歇山顶三重檐戏楼，顶上覆着绿琉璃瓦、黄琉璃瓦剪边，一、二层檐是黄琉璃瓦。阁内有三层戏台，自上而下分别是福台、禄台、寿台。
柴魁义早就领着遏云苑的人在畅音阁候着。