慈宁宫里头，前所未有地热闹，孟贵人坐着拿腔拿调地说，“汪贵人实在谦逊，既能入得了陛下的眼，必然错不了。况且贵人前些日子在太后寿辰上的风姿，叫人至今难忘呢。”
苏鸢淡淡地扫她一眼，唇角泛起一丝不屑。
汪清荷自从进了后宫一直谨言慎行战战兢兢的，言行举止都看着他人的脸色，赵太后却横竖看不过她，变着法儿地刁难。
这日众妃嫔来慈宁宫请过安，赵太后硬要汪清荷唱一段戏，汪清荷婉言拒绝了。赵太后还未动怒，孟瑜便不依不饶地说了这许多。
摆明了的羞辱，时时刻刻告诫她自己是戏子出身。赵太后认定了她魅惑圣上，心机深重，定要教她在宫里待不下去。孟贵人却实打实地是因为嫉妒，一个戏子出身的人都能受封贵人，同她平起平坐，颜面扫地。她父亲好歹是大燕武将，戍守边疆，她下九流的行当里出来的汪清荷如何比得？
太后看孟贵人一眼，冲汪清荷道：“孟贵人所言甚是。”
汪清荷踌躇了半晌，终于咬牙道：“臣妾已有大半个月不曾排过戏了，太后若不弃，臣妾亦万万不敢推脱，只是不知太后想听什么？”
“先来一折子《密誓》吧。”赵太后心满意足地说，右手指尖轻轻摩挲着左手小指上的纯金镂空护甲。
汪清荷颔首应了声“是”，清了清嗓子唱道：“云护玉梭儿，巧织机丝。天宫原不着相思，报道今宵逢七夕，忽忆年时……”
赵太后阖目听着，着她又唱了《玉簪记》《紫钗记》当中的几折，转眼就是一个时辰了。太后这才悠悠说道：“好了，今个就先到这儿吧，唱得不错。”
她又从发间摘下一支赤银鎏碧玉石的簪子，扔到了汪清荷脚跟前，“叮当”一声，也多亏了地上铺着的毯子厚实才没摔碎。
赵太后漫声道：“赏给你了。”
汪清荷神情一下子僵住，不知所措地站在原地。又抬眸看一眼赵太后，迟疑良久，缓缓屈身跪下。
“多谢太后恩赏。”她拾起那支簪子，叩首到地，沉声道。
赵太后唇角浮起一丝笑意，垂眸看着她正欲开口，却被一阵脚步声打断，连同那丝笑意都销声匿迹。
安凌陌满面怒气地迈入室内。
汪清荷低首跪着，只瞧见一截明黄靴面，一步一步停至她跟前。
安凌陌屈身从她手中拿来簪子，拍在赵太后身侧的桌子上，“清荷不缺这些，母后留着自己戴吧。”
也唯有他，敢在太后面前如此放肆。
苏鸢凝视汪清荷——她仰望着安凌陌，眸底的爱慕感激委屈欢喜藏都藏不住。
又是一出英雄救美的戏码，比遏云苑演得精彩多了，九五至尊的天子，冲冠一怒为红颜，世人皆爱听这样的故事。两个月前是为她苏鸢，现在为何不能是汪清荷。
太后面色难堪，苏鸢缓缓起身道：“臣妾先行告退。”
众人这才如梦初醒，纷纷跪安。