苏鸢又和太后说了一阵子话就退下了，赵太后差了柴魁义送她。
慈宁宫宫门口，苏鸢道：“公公留步。”
柴魁义笑着扎个千儿，一句“娘娘慢走”还未说出口，一串红珊瑚手串便自袖中滑落出来。柴魁义手忙脚乱地拾起来塞回袖子里，道：“娘娘见笑了。”
赤血珊瑚打磨的珠子，苏鸢只瞥一眼便晓得是千金难求的珍品。
“这赤血珊瑚珠难得，想必是太后赏的吧。”
柴魁义唯唯诺诺，“是，太后对奴才恩赏有加，奴才不敢招摇。”他亦觉得自己方才慌乱得可疑，解释道。
苏鸢勾唇一笑，“公公办事稳妥，太后倚重公公是应该的。”
柴魁义含笑应一声，又低眉道：“奴才恭送娘娘。”
安凌陌这几日头疼得很。朝堂上几十名大臣联名上奏，说瑾嫔贤良，汪贵人媚主，劝他亲贤远佞，将汪清荷驱逐出宫，江山社稷国计民生说得花样百出。安凌陌想都不用想就知道是赵太后的意思，她劝不住他，就搬来满朝文武压着他。
黑云压城城欲摧。
勤政殿外头天色阴沉，几十名清一色的绯色公服的大臣静静跪着，已有两个时辰了。
李愿从殿里头出来，到大臣们跟前说道：“各位大人先回去吧，陛下既说了不见各位就不会心意转圜的。这么跪着身子吃不消不说，还落个逼迫天子的罪名。”安凌陌的脾气他清楚不过，十头牛都拉不回来的倔脾气，何况这事儿还是赵太后授意的。
“劳烦李公公再为我等通禀一声，臣等有要事相商，见不到陛下就跪死在勤政殿前。”
一呼百应，言之凿凿，都是誓死效忠以身许国的忠臣烈士。
天上开始飘雨，李愿轻叹一声，回身入了殿内。
安凌陌在勤政殿里头看奏章，李愿进来说：“陛下，大臣都等着不肯散去。奴才看外头要下雨了，陛下出去敷衍几句，好歹先将他们打发回去。”
安凌陌皱眉，不耐烦道：“爱跪就跪着，朕若不昏庸些如何衬得他们胸怀天下、忧国忧民？”
瓢泼大雨。
素眠轩，玉竹收了伞进入屋内，笑着说：“外头雨下得大，一时半刻都停不了。还好奴婢带了伞，要不现在还不知被截在哪儿了呢。”
画棠给她斟了盏热茶，问：“娘娘叫你问的事儿都问清楚了吗？”
玉竹捧过来捂着手，站在苏鸢倚着的美人榻旁回话，“奴婢往皇宫附近的当铺都问了一圈，指名要赎一串赤血珊瑚手串，一间当铺里还真有。”从袖中取出一串赤血珊瑚手串递给苏鸢，“娘娘看看是不是这个？”
苏鸢接过来，细细摩挲。赤血珊瑚本就稀有，再加工成一颗颗一般无二光滑圆润、艳丽夺目的珠子，更是世所罕见。确是五日前慈宁宫门口柴魁义掉出来的那串。
玉竹看苏鸢神色也揣度出一二分，惊诧不已，“这柴魁义也忒大胆了吧，敢偷了宫里头的东西拿出去卖。”