那老者似乎也觉察到萧洪另有心思，睁开双眼，望向萧洪，说道：“这位道友……嗯，你或许是对‘二十四治’更有了解才对……”
“嗯？……”萧洪听到老者这样一说，感觉十分茫然。但他随即想起，曼儿刚才说起过《要修科仪戒律钞》，所谓‘民家曰靖，师家曰治’，知这老者所说，定是与此有关。只是这“二十四治”，却不知说的又是什么。
曼儿见状，在一旁轻声提示萧洪道：“‘二十四治’，说的是天师道之下划分出的教区，各自有各自的辖治范围，且各有‘都功’管理教务。这‘二十四治’，又分为上品八治、中品八治、下品八治……而刚才说到‘师家曰治’，那所说的‘治室’，其实是天师道天师的修炼之所……”
老者见萧洪在曼儿提示之下，仍是有些神情茫然，不由轻轻摇了摇头。
“嗯，我看这位道友是不记得了……”老者说道，“那么此事暂且不提。你们二位来到此处，又是为了何事？”
曼儿正在犹豫，是先将道观遇袭之事说了，还是先问问老者，这处“靖庐”对于飞升仙人有何好处，萧洪却已直截了当地开口道：“我们来此，是想找到去玉虚宫的路……”
“哦？”那老者似是有些惊讶，“这是为何？”
萧洪便把那飞怪与黑衣人袭击道观的经过简单说了。
“嗯……”老者缓缓说道，“此事因果复杂。那黑衣人，其实是与‘拜火教’有些联系。这‘洞天福地’之内，本来只有道教；近来不知为何，却有这来自西域的‘拜火教’侵入。‘拜火教’本身另有其名，因其崇拜火神，才被外人称为‘拜火教’；又因为其崇拜太阳神，外人以为其是在祭祀上天，所以又称其为‘祆教’……其实，这火神和太阳神，都是光明之神的化身，那‘拜火教’真正侍奉的，乃是光明之神……”
“既然信奉光明，为何又要以此手段袭击别人道观？”曼儿奇怪道。
“普通的拜火信徒，其实是身着白袍，面蒙白纱；而你们所说的那黑衣人，其实是与这些拜火信徒对立的一派……”
“对立的一派？”
“嗯，这些信徒，选择了侍奉黑暗之神……”
“黑暗之神？”曼儿意外地睁大了眼睛。
老者摇了摇头，似是不愿细说。
萧洪因此想起自己同何庆山的一番讨论，越发觉得，那何庆山曾在石塔旁遭遇的蒙面人，与后来的飞怪、黑衣人，恐怕就是这老者所说的拜火教对立两派。
“既然一方信奉的是光明之神，另一方信奉的是黑暗之神，我想，想要分清这二者谁是善谁是恶，谁是敌谁是友，应该并不困难……”萧洪心想，何庆山师徒当时与那蒙面人一行起了冲突，想来是因为石塔之事起了误会，否则，或许这一行人也不致如此。
但那老者却摇头道：“你想得太简单了。那白袍白纱一方，虽然也是向善之人，但与我们这些信奉道教的修行之人，却是格格不入……再说，这‘洞天福地’，本来就是我道教弟子修仙之处，这些人信的是异教的神仙，偏偏却来了这里，那又是有何企图？”
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