苏鸢出咸福宫坐了步辇往素眠轩去，玉竹和黛兰在旁边紧跟着。
苏鸢蹙眉问：“画棠出什么事了？”
玉竹急得要哭出来，“今日乾元门当值的一个三等侍卫不小心掉了一个香袋，正好被内务府的人看见了。”
黛兰急问：“那和画棠姐姐有什么关系？”
“那香袋是专供上用的云锦做的，内务府的人眼尖，将人和东西都扣了起来，咬定了有人同他私相授受，满皇宫地查，结果就查到了画棠姐姐。”
宫女与侍卫私相授受可是大罪。
黛兰愤然道：“不可能！画棠姐姐平日里谨言慎行，怎么会做这种事？”
苏鸢听了个大概，她的确赏过画棠一匹云锦做衣裳，此事怕不是空穴来风。
“画棠现在何处？”
“已经被内务府的人提到慎刑司了。”玉竹赶忙答道。
苏鸢转头吩咐前面抬步辇的人：“去慎刑司。”
内务府属下有七司三院，慎行司主审拟罪案，宫娥内侍触犯刑律往往提到慎刑司审问处罚。可内宫波谲云诡，内务府也是结党钻营，慎行司就逐渐演变成了吃人不吐骨头的炼狱，里面尽是残忍严苛不下唐朝来俊臣的酷吏。
光看着檐下书有“慎行司”三字的竖额，便觉得戾气迎面而来。
苏鸢一行人甫一踏入慎行司，便有主事迎了上来——一个高高瘦瘦，皮肤黝黑的宦官，行礼，“参见瑾妃娘娘。”
苏鸢面上不带表情，只道：“本宫要见画棠。”
主事赔笑说：“这犯事宫女画棠是您宫里的人，娘娘好歹得避避嫌呐。”
苏鸢瞥他一眼，举步便往里面走，主事慌忙拦在前面，“娘娘止步，慎行司有慎行司的规矩。再者这里面血雨腥风的，冲撞了娘娘，奴才不好向陛下交代。”
“不怕死你就拦着。”苏鸢漠然说道，看他的目光冷得瘆人。
主事心上一寒，悻悻地让到一旁，他清楚苏鸢不是借着瑾妃的位分威胁他，方才她眸中杀人屠城的狠戾之气是装不来的，他若不闪开，恐怕下一瞬就真的横尸当场了。
黛兰、玉竹紧跟在苏鸢身后，路过主事时不忘趾高气扬地瞥他一眼。主事也顾不得计较，后背上已出了一层冷汗。
慎行司内部除了千奇百怪的刑具，就是呻吟哭嚎的宫人，玉竹黛兰看着一阵心惊。
苏鸢面不改色地走到一排阴暗逼仄的牢屋前，总算找到了画棠。
画棠看样子已过了一遍刑罚，被锁在牢屋内，奄奄一息地趴在地上，白色圆领中义衣上血迹斑斑，触目惊心。玉竹和黛兰两个忍不住哭出声来。
画棠闻声抬头，看清苏鸢后，不由得哽咽，“娘娘……”
苏鸢轻声问：“那香袋，真是你送的？”
画棠不言语，一点一点地爬过来，身下是一痕血迹，苍白的手攀上木制栅栏，强提着一口气，
“周冕是受我牵累，娘娘救救他……”
看来内务府的人所料不差，苏鸢沉吟了片刻，探手替画棠理了理鬓发，“知道了，放心吧。”
画棠如释重负般瘫倒下去，唇角犹带着一丝欣慰。
苏鸢出了慎行司，玉竹在一侧压低了声音问道：“娘娘，这可怎么办，内务府说的是事实，画棠姐姐怕是要死在慎行司了。”
苏鸢望了望远天，夕阳一点一点地往下坠，漫天绯红。
“陛下回紫辰殿了吗？”