一面菱花镜前，画棠替苏鸢挽着发髻，苏鸢望着妆奁中的那只白玉簪子出神。
白首不相离，他轻轻浅浅一句话，便教心字已成灰的她有了奢望，有了贪念。帝王家波谲云诡，她这一生更是千疮百孔，可还能求一个举案齐眉？
柴魁义进屋来，请过安垂首立在一旁。
“柴公公今日来得早，可是太后有要紧事吩咐？”苏鸢望着铜镜中柴魁义的身影。赵太后这几日都拒不见人，所有指令都是柴魁义传达。
“太后有事要当面嘱托娘娘，教奴才请娘娘过去。”柴魁义恭声道。
苏鸢低眉沉吟了半晌，轻声问道：“太后的身子……”
柴魁义轻轻摇头，这两日连太医都不叫了，已是药石无灵了，能捱几日算几日了，“原先还强撑着打理政事，自那日阮大人来过后，太后她老人家，”柴魁义声音一哽，好半天才道，“奴才瞧着大有一心求死的意思了。”
柴魁义五十多岁的人了，跟在赵太后身边侍奉了近三十年，眼下在素眠轩哭得老泪纵横，太后只怕是真没几天活头了。
画棠将发髻挽好，簪了翡翠镂空雕花簪子。
苏鸢起身，“太后还安在，还在慈宁宫等着，公公这就哭哭啼啼，误了正经事，教太后知晓了难免生气。”
“娘娘教训得是，奴才失礼了。”柴魁义慌忙用衣袖拭了泪。
一路走至慈宁宫，庭院里木槿花开得赫赫扬扬，阖宫的风光都教它占去，快忘了今夕何夕，快忘了屋内行将就木的人如何的悲凉惨凄。
今年花胜去年好，可惜明年花更红，知与谁同？
苏鸢望着艳红如火的木槿心底怅然，轻叹一声提步迈入屋内，垂眸福身行礼，“臣妾参见太后。”
屋里门窗都关得死死的，有些昏暗，到处都是萦绕不散的药香，六柱万字不断头镶楠木床上，赵太后阖目倚着青玉抱香枕，气息奄奄，形容枯槁，身上覆了湖蓝色叠丝薄衾，闻声缓缓侧过头来，“你来了。”声音有些哑，一碰就碎的枯叶一样。
苏鸢抬首望向她的眸子，里头是千山鸟飞绝的冷寂，心灰意冷得教人害怕。苏鸢慌忙垂下头去，轻声道：“臣妾恭聆太后慈谕。”
赵太后静了良久，冲一侧的柴魁义道：“念吧。”
柴魁义低眉应一声“是”，自窗侧的书案上打开一方匣子，将里头的一道懿旨取了出来，回赵太后床榻旁站定。
苏鸢见状，屈身跪倒，稽首在地。
柴魁义清了清嗓子，扬声念道：“中宫凤位空悬日久，朝臣屡上表请立，现瑾嫔苏氏，肃雍德茂，温懿恭淑，有徽柔之质，柔明毓德，有安正之美，静正垂仪。其德其行可承宗庙、母天下，今亲授金册凤印，册后，为六宫之主。”
赵太后要立她为后。