方才那婢女正服侍着太后用药，赵太后端了小碗一饮而尽，婢女递上蜜饯，太后轻轻推开了，“下去。”
苏鸢疾步上前跪倒，一个叩首。
赵太后淡淡问道：“还有事么？”
苏鸢咬牙，沉声道：“臣妾有要事启禀太后，礼部尚书阮轻痕心机深沉、居心叵测，宫女臻儿之死多半与他有关，臣妾恐其有加害太后之心，三年前开给太后的方子须得细细查验，还请太后暂停用药。”
静了许久，赵太后有些有气无力地说道：“此事哀家自有定夺，你不必费心了。”
臻儿之死已现端倪，以太后的多疑，能容阮轻痕到如此地步，其中一定另有隐情。又是什么隐情能让一个高高在上、权势滔天，临朝称制十余年的太后心灰意冷如斯。
苏鸢抬眸定定望向赵太后，“太后何苦如此，阮轻痕同太后说什么了？”
赵太后别过脸去，轻轻摆摆手，分明是不欲再说下去。
苏鸢有些颓然，甫一出了屋子，柴魁义便在一旁劝道：“奴才侍奉太后几十年，深谙太后的脾性，娘娘问不出来的。”
木槿花翩然而落，苏鸢远远望着木槿花树，本欲问柴魁义可知其中隐情，心念一转，也知是徒然，轻声嘱咐道：“好好照看太后。”提步离去，画棠举了伞跟上去。
礼部将册后大典定在了八月十八，万事皆宜的好日子。坤极宫又被修缮了一遍，极尽奢华了。
素眠轩内苏鸢拿了一本洒金册子翻着，沉香木雕的四季如意屏风、雕龙凤呈祥紫檀大床、黄花梨透雕鸾纹玫瑰椅、累丝镶红石熏炉、黑漆彭牙四方桌、梅花朱漆小几……连五连珠圆形羊角宫灯有几盏都细细地写在上头。
厚厚的册子，苏鸢翻得不耐，冲底下躬身站着的杜施敏道：“坤极宫一应摆设都是有成例的，公公看着来便是，不必拿给本宫看了。”
杜施敏点头哈腰地献着殷勤，“娘娘如今贵为皇后，万万不可马虎的，况且这么些东西，也有奴才的一番心意在里头。”
杜施敏点到为止地说道，苏鸢已明了，心底微哂，难怪他杜施敏能稳坐内务府总管的位置这么些年，原是练就了一身见风使舵的好本领。今日敢情是来邀功的。
苏鸢轻轻一笑，阖上了册子，“公公一番心意本宫知晓了，日后一定念着公公的忠心，”回首吩咐画棠，“取些银两来教公公拿去喝茶。”
杜施敏叠声推辞，“娘娘言重了，奴才分内之事，不敢居功的。”
画棠取了一对绞丝银镯过来，“公公辛劳了，日后仰仗公公的地方定少不得，公公收下权当安了娘娘的心了。”
苏鸢垂眸饮茶，杜施敏瞥过一眼，又假模假样地推辞了一番，终是含笑将镯子收下，心满意足地退了下去。
画棠含笑道：“这杜施敏真是圆滑得很，宫里半点风吹草动都瞒不过他，昨个儿太后才宣旨，今个儿就来娘娘跟前大献殷勤。沐妃在明粹宫知道了指定气得跳脚。”