夜色愈来愈浓，保和殿内歌舞重重，灯影繁，酒正暖，满座贪欢。
苏鸢脑袋有些发晕，悄悄退出了殿外。
七月流火，天气到底凉了下来，殿内灯暖酒酣，出来教晚风一吹就不由地打寒颤。画棠扶着苏鸢在小花园的甬道上走着，“奴婢替娘娘回去取件披风吧，受了凉可就麻烦了。”
苏鸢微微有些醉意，面颊浮上绯红，轻声道：“去吧。”
“娘娘在此稍等片刻，奴婢即刻便回来。”画棠嘱咐道，见苏鸢点头，折身匆匆去了。
一牙弯月寥落地挂在天心，瞧不见一粒星星，人间的繁华三千、灯红酒绿愈衬得那弯月清冷孤傲。
苏鸢仰头静静望了一会儿月亮，一侧头，阮轻痕正立在一旁含笑看着她，“娘娘率直任诞、清俊通脱，有魏晋风骨。”
苏鸢似笑非笑，挑了眉问：“阮大人此话怎讲？”
“满朝文武共争一杯富贵，娘娘却独享这万里月色，此等超逸洒脱，岂非名士风流。”阮轻痕仰首看那无边夜幕的一弯月，轻声道。
晚风掠过，摇得树影婆娑。
苏鸢闻言浅浅一笑，继而轻叹，“满座皆是梦中人，大人独醒。阮大人这样清俊风雅的人，该是吟风弄月、赏花饮酒，何必搅进这阴诡权谋当中，污了双手。”
阮轻痕把玩着手中的泥金折扇，语气骤冷，“娘娘真当微臣是领着君王俸禄的礼部尚书了。我这双手，即便是不沾权谋也不干净。吟风弄月、赏花饮酒的日子，你我都奢求不来。”骨节分明、修长如玉箸的手指掸了掸衣襟。
他是谈笑间取人性命的昭月阁阁主，她是杀人如麻的杀手，他们这样的人，便该浸在波谲云诡的权谋中，一辈子见不得光。
苏鸢沉寂了良久，忽目光凌厉地望着他，“太后病重垂危，是你一手促成的。”
“是。”
“太后日日照你的方子服用的药，里面有毒。”
“是。”
“为太后煎药的宫女臻儿也是因此而死。”
“是。”
苏鸢问得笃定，阮轻痕答得坦率，坦率得反教苏鸢无所适从，一时哑然。
静了片刻，阮轻痕轻声道：“你可听过一种毒，叫三秋叶。”
苏鸢眼睑微动，冷声道：“大人请讲。”
“每月一只两斤重的乌鸡，灌三钱的鹤顶红，死后一个时辰尸体埋在槐树幼苗根部三寸远处，如此整整十年，毒性便一点点渗入槐木中。再砍下木头烧制成炭，每当炭燃烧，毒性便散至空气再渗入药中。中此毒者便是毒发身亡都查不出任何蛛丝马迹，神鬼莫测。”
阮轻痕摇着扇子，“从下毒到毒发身亡须整整三载，是为三秋叶。”
苏鸢恍然，药本无毒，焚药的炭却是有毒。难怪臻儿死得如此蹊跷，难怪仵作验不出一点儿中毒的迹象，定是她长年累月嗅了三秋叶的缘故，日日煎药，毒烟吸得多些，毒发便早一些。