曼洛之前已经了解到，耳蜗内的密闭管腔，被软组织分隔成了三个管道，沿着耳蜗卷曲的方向平行排列，分别叫做“前庭阶”、“鼓阶”和“中阶”。
这些分隔管腔的软组织，其实就是一层膜状的结构，沿着耳蜗内部管腔的方向，螺旋状延伸。
分隔“前庭阶”和“中阶”的膜状结构，称为“前庭膜”；而位于“中阶”和“鼓阶”之间，起到分隔作用的膜状结构，就是莫维所提到的‘基底膜’。
而莫维所说的‘毛细胞’，就排列在‘基底膜’上。
“概念树”所提示的资料，内容非常多，曼洛只能有选择地快速浏览。
人类的“基底膜”，展开之后的长度，大约有35毫米，呈带状结构，围绕着耳蜗的蜗轴，沿着管道方向，由蜗底向蜗顶盘旋。
“基底膜”在耳蜗底部较窄，而在耳蜗顶部较宽，顶部的基底膜，比起底部，要宽5至10倍。这个“基底膜”就像盘旋上升的山路一样，从耳蜗底部，拾级而上，可以直达蜗顶。
如果把“基底膜”的结构放大，可以发现，它是由许多根纤维，一根一根地横向排列而成。整个“基底膜”，包含有大约29000根横行纤维，这些纤维的排列，在蜗底处较紧密，而在蜗顶处较疏松。
这样，由这些纤维形成的“基底膜”，它刚度也是不均匀的，越靠近耳蜗底部，“基底膜”的刚度越大；而越靠近耳蜗顶部，“基底膜”的刚度就越小。在耳蜗底部的“基底膜”，它刚度大约为顶部“基底膜”的100倍。
由于“基底膜”具备了这样的结构特性，所以，从功能上看，它实际上相当于是一个频谱分析仪，能够把传入内耳的声信号，在频域上，按照频带进行分解。
当声波传入人耳，鼓膜与听骨链随之依次振动，听骨链中的镫骨，与内耳的“卵圆窗”相接，因此，镫骨的内外振动，就带动了“前庭阶”中“外淋巴液”，使其往复流动。
“前庭阶”与“鼓阶”通过耳蜗顶部的蜗孔相通，而“外淋巴液”又具有“液体不可被压缩”的特性，因此，“前庭阶”与“鼓阶”中的“外淋巴液”，也会随之向着“圆窗”方向位移，使得声波所产生的振动，最终传导至“圆窗”。当然，在“圆窗”上，也有一层带有弹性的膜结构。
在外淋巴液往复流动的过程中，“基底膜”也会随之产生弯曲和振动。
耳蜗“基底膜”上的横纤维，就会起到某种共振的作用——靠近蜗顶的横纤维较长，刚度也较小，因此，会与较低频率的声波共振；而靠近蜗底的横纤维较短，刚度也较大，就会与较高频率的声波共振。
同样道理，高频声音在“基底膜”上所产生的波形，会在耳蜗的底部耗散，因为这里的“基底膜”狭窄而呈刚性；而低频声音在“基底膜”上产生的波形，则会在耳蜗的顶部发生耗散，因为这里的“基底膜”较宽，且刚度较小。
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